par Marcus BAGHDASSARIAN

Il existe une phrase importante dans le milieu des TIC: « Le logiciel dévore le matériel ». Cette expression n’est pas une plaisanterie, mais symbolise la situation ou la tendance dans le secteur. En effet, aucun matériel ne peut fonctionner sans un logiciel fort et le logiciel est dès lors la référence. C’est pourquoi, jusqu’à présent, nous avons surtout traité du développement des logiciels en Arménie.

Cependant, sans corps (matériel), il n’y a pas d’âme (logiciel). Par conséquent, nous nous trouvons à un point où nous devons aborder la question de savoir comment se déroule le développement du matériel informatique en Arménie. L’Arménie était le cœur de l’industrie électronique de l’URSS pendant l’époque soviétique et il y avait donc de nombreuses installations de production de pièces électroniques dans la République Soviétique d’Arménie. En raison de la chute de l’Union soviétique, des blocus des États voisins et du fait que la jeune République d’Arménie est un pays enclavé, toute la chaîne de la production électronique en Arménie s’est aussi effondrée. Des scientifiques de premier plan dans ce domaine ont également quitté le pays. Résultat: le cœur de l’économie arménienne a eu une crise cardiaque.

Trente ans après cette crise cardiaque, il existe grossièrement 3 domaines d’évolution:

Le premier domaine de développement est le plus simple: la réparation de toutes sortes d’appareils électroniques, en commençant par les téléviseurs (importés de Chine pour la plupart via Dubaï) jusqu’aux smartphones (de toutes marques et de tous modèles). Le meilleur endroit pour voir cela à Erevan est dans les boutiques du métro, ou à Gyumri sur les marchés d’alimentation.

Cette évolution peut être observée dans toutes sortes de pays, et pour cette raison, elle n’est pas d’une grande importance ici – à moins que vous ne souhaitiez faire réparer votre smartphone en Arménie à un prix plus avantageux qu’en Suisse dans le magasin d’un immigré.

Pour l’Arménie, cependant, les deux tendances suivantes sont beaucoup plus intéressantes et importantes.

Ces deux tendances sont liées à la renaissance de l’Arménie en tant que centre d’électronique hautement complexe. Dans ce contexte, il est également important de souligner que les universités techniques disposent à nouveau de fonds pour faire fonctionner des laboratoires modernes de recherche sur les composants électroniques. En outre, un grand nombre de membres – si ce n’est la quasi-totalité – dans le milieu des TIC ont rejoint le mouvement selon lequel il faut investir davantage dans la recherche et le développement en Arménie.

L’une des évolutions est le fait que, outre les entreprises qui se sont établies dans le secteur des logiciels, il existe des entreprises qui tentent de perpétuer la tradition du développement électronique. Il convient de mentionner ici que ces entreprises ne créent principalement que les prototypes en Arménie et externalisent la production en Chine pour la fabrication en série. D’une part, cela est dû au fait que l’Arménie ne dispose pas d’infrastructures appropriées pour la production, et d’autre part, la production et les ventes qui en découlent sont tout simplement beaucoup trop chères pour un pays enclavé dans cette situation géopolitique. En bref, l’effort et le rendement ne s’additionnent pas.

L’autre développement concerne principalement des entreprises américaines d’électronique qui exploitent leurs propres départements de recherche en Arménie. L’intérêt des étudiants des universités arméniennes pour les mathématiques et la résolution de problèmes complexes est certainement la principale raison pour laquelle de nombreuses entreprises américaines choisissent l’Arménie comme lieu d’implantation. De surcroit, les coûts sont relativement moins élevés qu’aux États-Unis. Les deux entreprises les plus connues dans ce contexte sont Synopsys et National Instruments.

 Synopsys, la plus grande des deux, qui compte plus de 10 000 employés, fait concevoir la majorité de ses semi-conducteurs et microprocesseurs en Arménie. L’entreprise elle-même écrit sur son site web: « Avec plus de 850 employés, elle est l’un des plus grands employeurs du secteur informatique en Arménie. Avec deux sites à Erevan et un à Gyumri, Synopsys Armenia est également l’un des plus grands sites de Synopsys en dehors des États-Unis. »

National Instruments, qui emploie environ 7 000 personnes et dont les produits aident les ingénieurs et les scientifiques à développer, prototyper et mettre en œuvre des applications de mesure, de test, de contrôle, dispose également d’un grand laboratoire en Arménie. En particulier, les employés sont impliqués dans la recherche à l’interface logiciel/ matériel et dans les technologies d’automatisation et de mesure.

Conclusion: trente ans après l’effondrement de l’Arménie en tant que lieu d’implantation de l’industrie du matériel, en particulier le développement et la production de pièces électroniques, le pays est à nouveau en train de redevenir l’un des meilleurs sites au monde pour la recherche et la conception de puces électroniques. C’est la combinaison entre l’essor du développement de logiciels et la compréhension des matériels complexes qui constitue la base de l’avenir. Il faut espérer que l’Arménie devienne l’un des meilleurs endroits pour la recherche sur les ordinateurs quantiques.